「目が合わない」と感じたとき

赤ちゃんや小さなお子さまと目が合いにくいと感じると、「もしかして何か問題があるのでは」と心配になりますよね。インターネットで調べると不安になる情報も多く、夜も眠れないほど悩んでしまう保護者の方もいらっしゃいます。

まず大切なことをお伝えすると、「目が合わない＝発達障がい」ではありません。アイコンタクトの発達には個人差があり、性格や気質によっても大きく異なります。この記事では、アイコンタクトの発達の流れ、心配なサイン、そして相談のタイミングについて、丁寧にご説明します。

アイコンタクトの発達の流れ

赤ちゃんのアイコンタクトは、生まれたときからすぐに完成しているわけではありません。少しずつ段階を経て発達していきます。

目が合いにくいと感じる背景には、さまざまな理由が考えられます。ひとつの理由だけで判断するのではなく、お子さまの全体的な様子をあわせて見ることが大切です。

恥ずかしがり屋のお子さまや、物への興味が非常に強いお子さまは、人の顔よりもおもちゃや周囲の景色に目が向きやすい傾向があります。人見知りが強い時期には、知らない人と目を合わせないのはごく自然なことです。

視覚的な刺激に敏感なお子さまは、人の目をじっと見つめることが不快に感じる場合があります。目が合うこと自体が「強い刺激」となり、視線をそらすことで自分を守っていることもあります。

見えにくさが原因で、目が合わないように見えることもあります。斜視や弱視、遠視などがある場合は、まず眼科での検査をおすすめします。

アイコンタクトは、社会性やコミュニケーション能力の土台のひとつです。他者への関心が薄い、共同注意が見られにくいなど、コミュニケーション全体の発達に遅れがある場合、目が合いにくさとして現れることがあります。

以下の項目に複数当てはまる場合は、専門家への相談を検討してみてください。ひとつ当てはまるだけで問題があるわけではなく、全体的なパターンとして見ることが大切です。

「目を見なさい」と強制することは逆効果になりがちです。以下のような自然な関わりを通じて、お子さまが自分から目を合わせたくなる経験を増やしていきましょう。

「心配しすぎかもしれない」「まだ小さいから様子を見た方がいいかも」と迷うお気持ちはよくわかります。ただ、もしお子さまの発達に気になることがあるなら、早めに相談することにデメリットはありません。

相談してみて「問題ありません」と言われれば安心できますし、もし支援が必要な場合は早期に始めるほど効果が高いことがわかっています。相談先としては以下のような場所があります。

相談先について詳しくは、発達の相談先まとめの記事もご参照ください。また、療育を始めるタイミングについては療育を始めるタイミングで詳しく解説しています。

pocopocoでも、お子さまの発達に関するご相談をお受けしています。「目が合いにくい」というひとつの気づきから、お子さまに必要な支援が見えてくることもあります。どうぞお気軽にお問い合わせください。